Dwaj giganci na rynku podniebnych przewozów pasażerskich podpisali umowę o współpracy biznesowej. Już w 2017 r. linie British Airways i China Southern Airlines zawarły umowę o udostępnianiu kodów na dziesięciu trasach. W styczniu tego roku podpisano protokół ustaleń (MoU) w sprawie przedłużenia umowy o współdzieleniu siatek połączeń i korzyści dla „zbieraczy mil”.
Wspólne przedsięwzięcie oznacza, że linie lotnicze będą również współpracować w zakresie planowania, ustalania cen, marketingu i obsługi klienta. Umowa wejdzie w życie 2 stycznia 2020 r.
Linie będą współdzielić kodem wszystkich bezpośrednich lotów na trasach między Londynem a Pekinem, Szanghajem, Kantonem, Sanya, Wuhan i Zhengzhou. To łącznie 31 lotów tygodniowo. Pasażerowie będą mieli też ułatwione korzystanie z lokalnych siatek połączeń obu przewoźników, które zapewniają możliwość swobodnego poruszania się po obu kontynentach.
W październiku tego roku British Airways jako pierwsza zagraniczna linia lotnicza przeniosła swoją działalność na międzynarodowe lotnisko w Pekinie-Daxing, na którym głównymi operatorami władze Państwa Środka
uczyniły China Southern i China Eastern, przyznając im 40 proc. slotów.
Umowa pomiędzy chińskim i brytyjskim potentatem jest elementem strategii linii China Southern, która po opuszczeniu sojuszu SkyTeam
na początku tego roku, jest w trakcie budowania nowych sieci powiązań z innymi przewoźnikami. Z tego punktu widzenia szalenie istotne jest dobitniejsze zaznaczenie swojej obecności na londyńskim Heathrow – największym lotnisku Europy i najważniejszym lotniczym węźle komunikacyjnym Starego Kontynentu.
– Z przyjemnością ogłaszamy tę wspólną działalność, która zbliży Zjednoczone Królestwo i Chiny, zapewniając klientom British Airways i China Southern Airlines szeroki zakres korzyści. Umowa wzmacnia nasze zobowiązanie do promowania turystyki i podróży służbowych między dwoma krajami. Nie możemy się doczekać dalszego zacieśniania relacji – powiedział Alex Cruz, prezes i dyrektor generalny British Airways.