Fiji Airways stawiają na airbusy A350-900

Nowe dwa A350-900 trafią do floty przewoźnika w IV kwartale tego roku, pierwszy w listopadzie, a drugi w grudniu. Maszyny, które docelowo miały trafić do Hong Kong Airlines. będą leasingowane od DAE Capital z Dubaju, dzięki czemu Fiji Airways zostaną najnowszym operatorem, a DAE najnowszym klientem programu A350 XWB.

Ze względu na wspólny type rating rodzin A330 i A350, najnowszy A350XWB był naturalnym wyborem dla linii, który idealnie łączy się z istniejącą flotą sześciu A330. Piloci, którzy są wyszkoleni i latają na A330, mogą rozpocząć swoje przygotowania do lotów maszyną A350 przechodząc tylko szkolenie z różnic w obydwu samolotach. Opcja ta daje znaczną redukcję kosztów dla linii lotniczych, ponieważ szkolenie w różnicach maszyn nie wymaga korzystania z pełnego naziemnego symulatora lotów. Pozwala to na zmniejszenie o 65 proc. czasu szkolenia pilotów do zaledwie ośmiu dni, w porównaniu do standardowego okresu szkoleń. Wspólny type rating pozwala także na stworzenie grupy pilotów, którzy mogą latać zarówno A330 jak i A350XWB w koncepcji Single Fleet Flying (SFF), która zwiększa elastyczność planowania operacyjnego.

Pokład samolotu zostanie skonfigurowany na dwie klasy podróży dla 334 pasażerów: 33 w klasie biznes z nowymi fotelami (1-2-1) oraz 301 w klasie ekonomicznej, która również zostanie odświeżona. Samolot ma pomóc przewoźnikowi w poprawie obsługi istniejących już połączeń długodystansowych między Fidżi, rejonem Australii i USA oraz zapewnić możliwości otwarcia dodatkowych tras dalekodystansowych. Obecnie flota przewoźnika z Fidżi składa się obecnie z 12 samolotów: pięciu airbusów A330-200, jednego A330-300, jednego boeinga B737-700, trzech B737-800 oraz dwóch B737 MAX 8. Fiji Airways oczekuje na dostawę pięciu maszyn: dwóch A350-900 oraz trzech B737 MAX 8.

A350 XWB jest najnowszą konstrukcją Airbusa, która zastępuje stare A340 oraz B777. Rodzina samolotów A350 składa się dwóch wersji pasażerskich: A350-900 i A350-1000, które zabierają odpowiednio 315 i 369 pasażerów (podane dane dotyczą trzyklasowej konfiguracji pokładu). A350 napędzany jest przez dwa silniki Rolls-Royce Trent XWB. Silnik o średnicy wentylatora równej 118 calom (300 cm) jest najnowszym oraz największym produktem brytyjskiego producenta i został specjalnie zaprojektowany do napędzania samolotów z rodziny airbusa A350 XWB. Airbus zebrał zamówienia na 890 samolotów A350, w tym na 710 maszyn w wersji A350-900.