G550 w służbie RAAF

Ten model Gulstreama jest wykorzystywany często jako samolot dla VIP-ów. Choćby Polska posiada dwa modele do przewozu najważniejszych osób w państwie. Wprowadzony do oferty Gulfstreama w 2004 roku bizjet G550 okazał się też wyjątkowo dobrą platformą dla wojskowych kompleksów elektronicznych. Izrael wykorzystuje maszyny tego typu w konfiguracji wczesnego ostrzegania i kontroli z systemem ELW-2085, które ponadto wyeksportowano do Włoch i Singapuru.

– MC-55A Peregrine to nowe narzędzie lotniczej walki radioelektronicznej, które zostanie włączone do wspólnej sieci bojowej Sił Obronnych i stworzy kluczowe wspierające żołnierzy ogniowo pomiędzy platformami takimi jak F-35A Joint Strike Fighter, E-7A Wedgetail i EA-18G Growler, bojowymi okrętami nawodnymi i okrętami desantowymi marynarki wojennej oraz jednostkami lądowymi – powiedział minister Pyne.

Wartość programu, oznaczonego kryptonimem AIR 555, to 2,46 miliarda dolarów australijskich (6,6 mld złotych). Z tej kwoty 257 milionów pochłonie modernizacja wyposażenia i infrastruktury bazy w której maszyny będą stacjonować.

Osiągi G550 są niecodzienne – maszyna osiąga prędkość przelotową 940km/h i może latać na wysokości 15 000 metrów, a podczas jednego lotu (bez międzylądowania) jest w stanie dolecieć z Warszawy aż do Kalifornii (zachodnie wybrzeże USA). Nie podano jakie dokładnie wyposażenie zostanie zamontowane na MC-55A, te informacje pozostają tajne. Wiadomo jedynie, że by dostosować samolot do instalacji niezbędnego wyposażenia konieczne będzie wprowadzenie zmian w konstrukcji płatowca. Potem instalacja aparatury łącznościowej oraz urządzeń do zakłócania łączności i systemów wykrywania, oraz systemów samoobrony zostanie przeprowadzona w zakładach firmy L3 Technologies w Greenville w stanie Texas.

RAAF to zdecydowanie najpotężniejsze siły powietrzne na południe od równika. Dzięki względnie nowoczesnej, zadbanej i stale modernizowanej flocie australijskie lotnictwo odgrywa też kluczową rolę w rejonie południowego i zachodniego Pacyfiku, gdzie najważniejszy sojusznik Canberry – Waszyngton – coraz mocniej ściera się z Pekinem.