Ił-96-500T – projekt nowego giganta

Projekt wstępny został ukończony pod koniec 2018, gdy na czele „Iljuszyn” – biura projektowego odpowiedzialnego za powstanie opisu technicznego maszyny – stał Aleksiej Rogozin, syn Dimitrija Rogozina jednego z najważniejszych przedstawicieli Kremla.

Projekt powstał na bazie samolotu Ił-96-400. Strukturalnie projekt różni się od innych wersji Ił-96 powiększoną górną częścią kadłuba, składaną częścią nosową (podobną do An-124), dodatkowymi podporami z przodu samolotu i chowanym trapem ładunkowym. Rosyjscy konstruktorzy wzorowali się na europejskim airbusie Beludze i amerykańskim boeingu 747-400LCF.

UAC  planuje wyprodukowanie 16 samolotów Ił-96-500T w ciągu 9 lat – od 2026 do 2034. Sześć z nich ma zostać przekazanych Ministerstwu Obrony Federacji Rosyjskiej, sześć klientom komercyjnym (za pośrednictwem kompanii leasingowej Ilyushin Finance Co.), a cztery kolejne mają trafić do Roskosmosu lub zostać wykorzystane na rzecz rosyjsko-chińskiej współpracy przy budowie samolotów szerokokadłubowych CR929.

Koszt prototypowego samolotu, w tym badań i rozwoju, przygotowania do produkcji, testowania i certyfikacji, szacuje się na 30,2 mld rubli (blisko 1,8 mld zł). Koszt jednostkowy seryjnego samolotu (przy serii co najmniej 5 egzemplarzy) ma wynosić 12 mld rubli (nieco ponad 700 mln zł). Okres zwrotu nakładów z działalności komercyjnej oszacowano na 10-12 lat.

Ił-96-500T mają uzupełnić usługi oferowane przez maszyny np. takie jak An-124. Te nadają się do przewozu ciężkich pojazdów (czołgów, transporterów opancerzonych) lub urządzeń przemysłowych. Nie ma jednak sensu transportowanie nimi ładunków dużych, ale relatywnie lekkich, takich jak komponenty rakiet nośnych i samolotów. Nowe maszyny Iljuszyna mają wypełnić tę lukę.