Lotnisko Heathrow z nowym połączeniem kolejowym?

Samorządowcy i biznesmeni z hrabstwa Berkshire zaangażowali się w projekt budowy krótkiego odcinka linii kolejowej, której powstanie zmieni jakość dojazdu na lotnisko z kierunku zachodniego. Propozycja, o której mowa, ma zielone światło ze strony zarządcy infrastruktury - spółki Network Rail. Linia o długości 6,5 km dobiegałaby do terminalu nr 5 lotniska Heathrow.

Jeżeli linia faktycznie zostanie zbudowana, będzie to znaczące udogodnienia zarówno dla tych mieszkańców hrabstwa Berkshire, którzy planują urlop, jak i dla osób podróżujących w celach biznesowych. Podróż ze stacji Reading do terminalu nr 5 największego brytyjskiego lotniska zajęłaby wówczas ok. 26 minut, a z miejscowości Slough - ok. 6-7 min. W tej chwili podróżni, którzy wybierają się na lotnisko Heathrow, muszą najpierw dotrzeć do londyńskiej stacji Paddington. Funkcjonuje także połączenie z Hayes i Harlington do terminalu nr 4, ale w takim wypadku pasażerowie muszą skorzystać z lotniskowego połączenia autobusowego do terminalu nr 5.

Nowa linia łączyłaby się z istniejącą magistralą na odcinku między Langley oraz Iver i wiodłaby m. in. liczącym 5 km długości tunelem pod Richings Patk oraz Colnbrook, po czym połączyłaby się z istniejącymi liniami prowadzącymi do terminalu nr 5. W planach jest uruchamianie do czterech par pociągów na godzinę, które kursowałyby po nowo zbudowanym fragmencie linii.

Projekt jest w trakcie konsultacji społecznych. Grupa polityków i biznesmenów zdecydowanie popiera to rozwiązanie. Konsultacje potrwają do 22 czerwca. Projekt został wpisany do planu modernizacji brytyjskiej sieci Network Rail.