Największe linie lotnicze Azji występują z sojuszu SkyTeam

Decyzja ta wejdzie w życie 1 stycznia 2019 roku. Zarówno SkyTeam, jak i China Southern Airlines zadeklarowały, że zapewnią "płynne przejście dla wszystkich klientów i partnerów". Linia planuje szukać partnerów poza sojuszem, by zbudować globalną sieć.

Już od dwóch lat China Southern koncentrowały się na współpracy z partnerami, nienależącymi do SkyTeam. W sierpniu 2017 roku linia sprzedała mniejszościowy pakiet udziałów amerykańskiemu gigantowi American Airlines (2,68 proc.), należącemu do konkurencyjnej grupy przewoźników – Oneworld. Firma jest obecnie w trakcie negocjacji dotyczących umocnienia umowy code-share z British Airways we wspólnym przedsięwzięciu. British Airways, co znaczące, również należy do Oneworld.

Obecnie chiński przewoźnik rozważa przyłączenie się do sojuszu Oneworld, ale "jeszcze nie podjął decyzji" – podało źródło cytowane przez Reuters. Gdyby tak było, China Southern stałaby się pierwszą chińską linią lotniczą będącą częścią Oneworld. Ze swojej strony SkyTeam nadal obejmuje linie Xiamen Airlines i China Eastern Airlines. W najbliższych latach Chiny mają się stać największym rynkiem lotniczym na świecie.

Globalne linie lotnicze są w dużej mierze podzielone na trzy główne sojusze – Star, Oneworld i SkyTeam. W pierwszym z wymienionych działa polski przewoźnik, PLL LOT.