Rosyjski konkurent A320/B737 opóźniony

Rostec, większościowy udziałowiec United Aircraft Corporation, firmy, której spółka zależna – Jakowlew – odpowiada za budowę MC-21, ujawnił, że dostawy nowego typu samolotu, który miał przełamać duopol Airbusa i Boeinga w produkcji większych samolotów wąskokadłubowych, będą opóźnione. Dostawa pierwszego Irkuta MC-21, który przedstawiany był jako „dobra” alternatywa dla A320neo i B737 MAX powinna odbyć się pod koniec przyszłego roku lub dopiero w pierwszym kwartale roku 2026.

Siergiej Chemezow, dyrektor generalny Rostec, miał wyznać, że rosyjski producent samolotów musi sprawdzić „wszystkie kwestie bezpieczeństwa” zanim narodowe linie lotnicze Federacji Rosyjskiej odbiorą pierwszego MC-21. – Bezpieczeństwo jest najważniejsze – powiedział Chemezow, cytowany przez agencję Interfax, nie precyzując, czy testy nowego samolotu zostały zakończone. Do tej pory pięć rodzimych linii lotniczych zamówiło łącznie 291 irkutów, z czego 99 samolotów nie zostało jeszcze przydzielonych konkretnym operatorom.

Sankcje wpływające na rozwój MC-21

Zanim Rosja rozpoczęła swoją „operację militarną” na Ukrainie, MC-21 był opracowywany przez rosyjskiego producenta z wykorzystaniem zagranicznych komponentów, w tym silników i skrzydeł. Federalna Agencja Transportu Lotniczego Rosji początkowo certyfikowała samolot w styczniu 2022 r., miesiąc przed atakiem na Ukrainę.

Firma projektująca samolot Jakowlew chwaliła się wówczas, że MC-21 był pierwszym w historii samolotem średniego zasięgu wyposażonym w kompozytowe skrzydła. Materiały kompozytowe znalazły się w ponad 40 proc. podzespołów. Od 2021 r. Jakowlew do produkcji skrzydeł samolotu wykorzystuje wyłącznie materiały wyprodukowane w Rosji, a pierwsze skrzydło rodzimej produkcji zostało przymocowane do kadłuba samolotu w lipcu 2021 r. Pierwszy MC-21 rozpoczął loty ze skrzydłami zbudowanymi lokalnie w grudniu tego samego roku.

Mimo to, samolot miał być napędzany silnikami Pratt&Whitney PW1400G, będącymi jednym z wariantów rodziny silników Geared Turbofan (GTF), do której należą silniki PW1100G, napędzające samoloty z rodziny A320neo, oraz silniki PW1500G i PW1700G, w które wyposażone są odpowiednio airbusy A220 i embraery generacji.

Rozwój własnego ekosystemu

W ciągu kilku tygodni po inwazji Stany Zjednoczone, Unia Europejska i inne państwa zachodnie zaczęły nakładać na Rosję coraz większe sankcje. To zasadniczo odcięło kraj od wszelkich dostaw zachodnich komponentów.

Rosja musiała szybko zmienić łańcuch dostaw na części z państw „przyjaznych”, jak również zacząć produkować własne komponenty, które zastąpią zachodnie podzespoły. Do 2030 roku rosyjskie linie lotnicze powinny odebrać ponad 500 samolotów produkcji krajowej, w tym 140 samolotów suchojów SuperJet, 270 irkutów MS-21 i 70 tupolewów Tu-214.