Sukces załogi VSS Unity. Pierwszy taki lot w historii

Założyciel Virgin Galactic i załoga statku po starcie z portu w Nowym Meksyku przez kilka minut doświadczyła stanu nieważkości, a następnie wylądowała z sukcesem na Ziemi. Jeśli dwa kolejne podobne loty testowe również przebiegną bez komplikacji, wówczas spółka Bransona wdroży w przyszłym roku regularne komercyjne rejsy.

"To all you kids down there..." - @RichardBranson's message from zero gravity. #Unity22

Watch the livestream: https://t.co/5UalYT7Hjb pic.twitter.com/lYXHNsDQcU

— Virgin Galactic (@virgingalactic) July 11, 2021

Według założyciela Virgin Galactic, a także linii lotniczych Virgin Atlantic i Virgin Australia, chętnych na taką wycieczkę jest w tej chwili już blisko 600 osób. Bilet wyceniono na 250 tys. dolarów.

Samolot kosmiczny VSS Unity to efekt starań The Spaceship Company, na którego czele oprócz Bransona jest również Burt Rutan, amerykański konstruktor samolotów. To właśnie wcześniej zaprojektowany przez niego Rutan Voyager okrążył Ziemię bez tankowania, a SpaceShipOne wyniósł człowieka w przestrzeń kosmiczną.

VSS Unity nie jest w pełni autonomiczny i nie wymaga pionowego startu. Samolot pilotowali kapitan Dave Mackay oraz Michael Masucci. Doskonałe wrażenia gwarantują pasażerom ogromne okna, dzięki którym można podziwiać Ziemię z wysokości kilkudziesięciu kilometrów.