Wielka Brytania: Regionalny przewoźnik Flybe walczy o przetrwanie

Flybe, brytyjski regionalny przewoźnik lotniczy, prowadzi rozmowy w celu zapewnienia sobie awaryjnego finansowania – linia stara się zapobiec załamaniu. Upadek przewoźnika mógłby spowodować likwidację nawet 2 tys. miejsc pracy.

Linia została przejęta w marcu ubiegłego roku przez konsorcjum Connect Airways, w tym Virgin Atlantic, Stobart Group i Cyrus Capital Partners. Podmiot zapłacił przewoźnikowi jedynie 2,2 mln funtów (2,9 mln dolarów), ale jednocześnie obiecało udzielić Flybe krótkoterminowej pożyczki w wysokości 20 mln funtów (26 mln dolarów) i przekazać kolejne 80 mln funtów (104 mln dolarów).

Wygląda jednak na to, że akcjonariusze w ostatnim tygodniu odmówili zastrzyku dodatkowego finansowania. Sky News informuje, że linia lotnicza rozmawia o zabezpieczeniu inwestycji, a firma EY jest w stanie gotowości do obsługi administracji, jeśli dyskusje okażą się nieskuteczne.

Według doniesień w sprawę zostały również zaangażowane brytyjski Departament Biznesu, Strategii Energetycznej i Przemysłowej oraz Departament Transportu, które miałyby sprawdzić, czy rząd Wielkiej Brytanii może zapewnić lub ułatwić linii finansowanie kryzysowe.

Rzecznik linii z rezerwą odniósł się do tych pogłosek. – Flybe nadal zapewnia doskonałą obsługę i łączność dla naszych klientów, zapewniając jednocześnie, że mogą kontynuować podróż zgodnie z planem. Nie komentujemy plotek ani spekulacji – powiedział.

Tymczasem właściciel, Connect Airways, ogłosiło w listopadzie ubiegłego roku zamiar zmiany nazwy Flybe na Virgin Connect. – Virgin Connect będzie z pasją skoncentrowany na budowaniu ulubionej regionalnej linii lotniczej w Europie. Będzie proponować łatwą i wygodną podróż – stwierdził dyrektor generalny Connect Airways, Mark Anderson.

Linie poinformowały również, że w ramach rebrandingu przewoźnik chce skupić się na podróżach służbowych i wizytach rodziny i przyjaciół (VFR), a także zapewnić paliwo dla lotów dalekodystansowych Virgin Atlantic.

Według danych z OAG Schedules Analyzer, Flybe ma obecne 175 tys. wolnych miejsc na 96 trasach, począwszy od tego tygodnia (od 13 stycznia). Linia jest największym operatorem krajowym w Wielkiej Brytanii pod względem częstotliwości, z ponad 1700 regularnymi lotami, wyznaczonymi na ten tydzień. Flybe jest trzecim przewoźnikiem na Wyspach, zaraz po easyJet i British Airways, pod względem liczby miejsc na lotach krajowych.