Wielka Brytania rezygnuje z HS4Air. Nie będzie szybkiej kolei łączącej Gatwick z Heathrow

Departament Transportu Wielkiej Brytanii odrzucił projekt, który został przedstawiony po tym, jak podjęto próbę stworzenia nowego połączenia kolejowego dla lotniska Heathrow od strony południowej.

Realizację tego przedsięwzięcia szacowano na 10 mld funtów. Linia miała łączyć się z trasą HS1 w rejonie Ashford, z linią HS2 – w północno-zachodnich rejonach Londynu. Projekt zakładał zbudowanie przystanków na terminalach lotnisk Heathrow i Gatwick oraz w Ashford i Tonbridge. Linia miała być także połączona z magistralą Great Western Mainline.

Część trasy miała być poprowadzona tunelami, co znacznie zmniejszyłoby jej oddziaływanie na środowisko. Fragment linii miał przebiegać wzdłuż zachodniego odcinka londyńskiej autostrady M25. Projektanci planowali też wykorzystać istniejącą linię między Ashford oraz Tonbridge – miała ona być kompletnie przebudowana i przystosowana do ruchu pociągów z wysokimi prędkościami.

W opinii ekspertów, na odrzuceniu projektu ucierpi transport kolejowy aglomeracji londyńskiej, który każdego kolejnego roku musi mierzyć się z coraz większą liczbą przewożonych pasażerów. Linia SH4Air pozwoliłaby na odciążenie istniejących linii oraz na skrócenie czasu dojazdu do dwóch lotnisk z wybranych miejscowości.