Zespół akrobacyjny Frecce Tricolori zmieni samoloty i barwy (zdjęcia)

W ubiegłym tygodniu w bazie lotniczej Istrana, siedzibie 51° Stormo Aeronautica Militare (51. Skrzydła Sił Powietrznych Włoch), odbyła się ceremonia powitania personelu zespołu akrobacyjnego Frecce Tricolori po powrocie z tournee po Ameryce Północnej. W trakcie zagranicznego pobytu włoscy lotnicy wzięli udział w dziewięciu pokazach i 17 przelotach w Stanach Zjednoczonych i Kanadzie.

W trakcie tej samej ceremonii zaprezentowano także nowy samolot i odświeżone barwy zespołu. Włoskie dowództwo lotnicze wybrało samolot Leonardo M-346, który w ciągu kilku lat zastąpi używane obecnie MB-339PAN. Samoloty otrzymają także malowanie specjalnie stworzone przez projektantów Pininfarina i jak podkreśla Aeronautica Militare „nowe barwy odzwierciedlają renesansu trójkoloru oraz podkreślają piękno i płynność lotu poprzez poczucie szybkości i dynamiki, przy jednoczesnym zachowaniu silnego związku z tradycją”.

Warto dodać, że początkowy plan zakładał wyposażenie Frecce Tricolori w M-345, wybrany w celu zastąpienia floty MB-339 Sił Powietrznych Włoch, jednak decyzję zmieniono. Po rozwiązaniu problemów z T-345, samolot ten będzie wykorzystywany przez 61° Stormo (61. Skrzydło) do szkolenia pilotów w 2 i 3 fazie, zastępując starzejące się odrzutowce MB-339A. W przypadku zespołu T-345 nie został uznany za odpowiednią maszynę do akrobacji w dużych formacjach. Zamiast tego zespół skorzysta z imponujących osiągów nowego T-346 Master, którego zwiększony ciąg i zwrotność będą miały kluczowe znaczenie dla utrzymania zapierających dech w piersiach jakości pokazów lotniczych zespołu.

Ogólnie Aeronautica Militare zdecydowały się na zakup 20 nowych samolotów szkolnych M-346 Master. 15 z trafi do zespołu akrobacyjnego Frecce Tricolori, a pięć pozostałych używanych będzie do szkolenia zaawansowanego i dołączy do 18 już posiadanych maszyn tego typu.

Informacyjnie o zespole

Zespół akrobacyjny Sił Powietrznych Włoch Frecce Tricolori (Trójkolorowe Strzały) powstał w 1961 r. Zanim na jego wyposażenie trafiły używane obecnie użytkowane samoloty MB-339, piloci wykonywali powietrzne akrobacje na amerykańskich maszynach F-86 Sabre i rodzimych Fiat G.91.

Akrobacja powietrzna we włoskim lotnictwie wojskowym pojawiła się pod koniec lat 20 ubiegłego wieku, ale to dopiero w 1961 r. dowództwo Włoskich Sił Powietrznych podjęło decyzję o sformowaniu jednego, reprezentacyjnego zespołu, złożonego z najlepszego lotniczego personelu. W taki sposób w Rivolto w regionie Friuli Venezia Giulia powstała grupa Frecce Tricolori (313° Gruppo Addestramento Acrobatico "Frecce Tricolori", Pattuglia Acrobatica Nazionale; PAN).

Samolot M-346

Alenia Aermacchi/Leonardo M-346 Master to włoski samolot szkolno-treningowy, który dostępny jest również w wersji myśliwsko-uderzeniowej M-346FA. Produkowany jest przez włoskie konsorcjum Alenia Aermacchi, które obecnie jest częścią włoskiego koncernu Leonardo.

M-346 jest obecnie użytkowany w służbie sił powietrznych Włoch, Republiki Singapuru, Izraela, Polski, Kataru i Grecji, a Turkmenistan i Nigeria zakupiły wersję myśliwsko-uderzeniową M-346FA.